相反，由于奥运会是以国家为单位参赛，因此四间足总只能组织一支英国队参赛，但大不列颠及北爱尔兰联合王国除了英格兰、威尔士两地关系较为密切外，与苏格兰、北爱尔兰的关系都较为紧张。苏格兰多次公投希望独立，从而脱离英国。北爱尔兰是当年爱尔兰从英国手中独立仍属于英国的领土，但北爱尔兰国内有不少民族主义者希望爱尔兰岛两国能统一，再加上国内的天主教民众也一直在闹独立。由于各地间的矛盾，令英国1972年起一直没有组建由23岁以下球员及三名超龄球员组成的奥运队参与该项体育盛事。直到2012年伦敦奥运，由于英国作为东道主直接取得各项比赛的参赛资格，令四国足协“半被逼”商讨组队参赛事宜，当中苏格兰率先表示拒绝参与，威尔士虽然有派球员组队，但在会议中一直表示反对，更不希望头号球星贝尔参赛。最终英国队只挑选了英格兰及威尔士两地的球员，当中曼联传奇球员吉格斯就是球队队长，最终以八强结束了奥运之旅。2016里约奥运会，英国希望再次参与奥运足球赛事，除了英格兰足总表示支持，甚至愿意单独组队，但引来另外三家的不满，事情更闹至国际足协，最终国际足协一锤定音，必须四间足协同意方能参与奥运赛事，因此里约奥运会并无英国足球队的身影。